L'azienda viene fondata nel 1978 da Renzo Rosso e Adriano Goldschmied. Nel 1985 Renzo Rosso acquisisce la proprietà dell'intera azienda. Nel 1991 la prima campagna pubblicitaria della serie "For Successful Living" stabilisce subito la fama di Diesel nel mondo della comunicazione. Dall'inizio degli anni novanta, la Diesel inizia ad aprire punti vendita in tutto il mondo e nel 1996 viene aperto un negozio Diesel a New York. I prodotti Diesel sono diventati il punto di riferimento per chi vuole uno stile giovane e di tendenza in continua evoluzione. Con le sue linee old style e vintage riadattate ad uno stile contemporaneo Diesel è il brand per chi vuole distinguersi dalla massa.